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Las baldosas llevan muchos siglos con nosotros y, con el tiempo, han evolucionado en muchas cosas. Y a lo largo de ese tiempo, el proceso también ha cambiado en muchos aspectos; de ser una fuerza de trabajo manual a un proceso completamente mecanizado que requiere poca o ninguna intervención humana. Así que, aquí exploramos la versión moderna de este proceso de fabricación de azulejos (Cómo se fabrican los productos).
Lo primero que ocurre es el agrupamiento. Esto es cierto para muchos productos cerámicos donde la composición del producto final depende principalmente del tipo de materias primas utilizadas. Estos materiales determinarán el color y la resistencia del cuerpo. Al mezclar la cantidad correcta de ingredientes calculada, los fabricantes pueden controlar todo a partir de este proceso.
Lo siguiente es mezclar y moler. Después de pesarlas todo, ya están listas para mezclarse. En primer lugar, está el mezclador de carcasa, una máquina formada por dos cilindros que forman una V que luego gira en un tumble, mezclando así los materiales. El mezclador de cinta utiliza aletas helicoidales mientras que el mezclador intensivo utiliza arados de mezcla rápida. Estos pasos en realidad molen aún más los materiales, creando un tamaño de partícula más fino que mejora mucho el siguiente proceso de formación.
El siguiente proceso es el secado por aspersión. En el caso de un proceso de molienda húmeda (un proceso que implica añadir agua para mejorar la mezcla de un lote y lograr una molienda fina), el exceso de agua se elimina en este proceso. La forma en que ocurre es que la suspensión (resultado del proceso de fresado húmedo) se bombea a un atomizador que consiste en un disco que gira rápidamente. Las gotas de este se secan mientras se calientan mediante una columna de aire caliente calentado y ascendente, creando pequeños gránulos que fluyen libremente y que resultan en un polvo más fino, perfecto para formarse.
Hablando del siguiente punto de la lista, el conformado consiste en prensar el polvo, con un aglutinante, en moldes para preparar el siguiente paso en la producción. El proceso implicaba maquinaria pesada que permitía a los fabricantes crear una forma y tamaño de molde en el producto resultante. La mayoría de los fabricantes también están incorporando el esmalte en esta línea para disparar dos pajaritos de un tiro rociando el esmalte en polvo antes de secarlo.
El secado consiste esencialmente en eliminar la humedad de las baldosas a un ritmo lento para evitar grietas por contracción. Este proceso, en la antigüedad, tardaba varios días en completarse, pero ahora se acorta mediante el uso de cámaras infrarrojas o de microondas para acelerar el proceso sin comprometer la calidad de la salida.
En caso de que el proceso de esmaltado sea independiente del de conformado, los fabricantes utilizan una máquina que aplica el esmalte húmedo o seco. Para el esmalte húmedo, se realiza mediante el método de cascada o pulverización en forma líquida, mientras que el esmalte seco se aplica en polvo fino que se funde en un esmalte limpio sobre las baldosas durante el proceso de cocción.
El proceso de cocción, que técnicamente es el último de la línea de producción aparte del envasado, consiste en calentar las baldosas vidriadas a una temperatura intensa dentro de un horno para reforzar y endurecer los materiales, formando las baldosas que vemos ahora en muchos concesionarios y ferreterías.
El proceso de crear una sola ficha puede ser largo y tedioso, pero desde luego es muy interesante teniendo en cuenta el meticuloso proceso de selección de ingredientes, mezcla y formación uno a uno. Sin la tecnología moderna que tenemos ahora, se fabricaría una sola ficha en cuestión de semanas.
Lo primero que ocurre es el agrupamiento. Esto es cierto para muchos productos cerámicos donde la composición del producto final depende principalmente del tipo de materias primas utilizadas. Estos materiales determinarán el color y la resistencia del cuerpo. Al mezclar la cantidad correcta de ingredientes calculada, los fabricantes pueden controlar todo a partir de este proceso.
Lo siguiente es mezclar y moler. Después de pesarlas todo, ya están listas para mezclarse. En primer lugar, está el mezclador de carcasa, una máquina formada por dos cilindros que forman una V que luego gira en un tumble, mezclando así los materiales. El mezclador de cinta utiliza aletas helicoidales mientras que el mezclador intensivo utiliza arados de mezcla rápida. Estos pasos en realidad molen aún más los materiales, creando un tamaño de partícula más fino que mejora mucho el siguiente proceso de formación.
El siguiente proceso es el secado por aspersión. En el caso de un proceso de molienda húmeda (un proceso que implica añadir agua para mejorar la mezcla de un lote y lograr una molienda fina), el exceso de agua se elimina en este proceso. La forma en que ocurre es que la suspensión (resultado del proceso de fresado húmedo) se bombea a un atomizador que consiste en un disco que gira rápidamente. Las gotas de este se secan mientras se calientan mediante una columna de aire caliente calentado y ascendente, creando pequeños gránulos que fluyen libremente y que resultan en un polvo más fino, perfecto para formarse.
Hablando del siguiente punto de la lista, el conformado consiste en prensar el polvo, con un aglutinante, en moldes para preparar el siguiente paso en la producción. El proceso implicaba maquinaria pesada que permitía a los fabricantes crear una forma y tamaño de molde en el producto resultante. La mayoría de los fabricantes también están incorporando el esmalte en esta línea para disparar dos pajaritos de un tiro rociando el esmalte en polvo antes de secarlo.
El secado consiste esencialmente en eliminar la humedad de las baldosas a un ritmo lento para evitar grietas por contracción. Este proceso, en la antigüedad, tardaba varios días en completarse, pero ahora se acorta mediante el uso de cámaras infrarrojas o de microondas para acelerar el proceso sin comprometer la calidad de la salida.
En caso de que el proceso de esmaltado sea independiente del de conformado, los fabricantes utilizan una máquina que aplica el esmalte húmedo o seco. Para el esmalte húmedo, se realiza mediante el método de cascada o pulverización en forma líquida, mientras que el esmalte seco se aplica en polvo fino que se funde en un esmalte limpio sobre las baldosas durante el proceso de cocción.
El proceso de cocción, que técnicamente es el último de la línea de producción aparte del envasado, consiste en calentar las baldosas vidriadas a una temperatura intensa dentro de un horno para reforzar y endurecer los materiales, formando las baldosas que vemos ahora en muchos concesionarios y ferreterías.
El proceso de crear una sola ficha puede ser largo y tedioso, pero desde luego es muy interesante teniendo en cuenta el meticuloso proceso de selección de ingredientes, mezcla y formación uno a uno. Sin la tecnología moderna que tenemos ahora, se fabricaría una sola ficha en cuestión de semanas.
